Dit is een vuistregel die in grote lijnen klopt. 

De werkgever spreekt met zijn werknemer een brutoloon af. De loonkosten van de werkgever zijn hoger dan dit afgesproken bedrag, omdat hier nog extra kosten bovenop komen. De werkgever is namelijk verlicht om loonheffingen aan de Belastingdienst te betalen. Denk hierbij aan loonbelasting, premies volksverzekeringen, premies werknemersverzekeringen en de ziektekostenverzekering. Daarnaast hebben veel werkgevers nog overige kosten, zoals een afgesproken pensioenpremie, reiskosten of werkkleding. Vaak zegt men dat de totale loonkosten ongeveer 130 procent van het brutoloon bedragen. De ervaring leert dat dit in de meeste gevallen inderdaad het geval is.